螺旋钢管的直径可分为外径、内径和公称直径。螺旋钢管的外径用字母D表示，然后附加外径尺寸和壁厚。例如，外径为426的螺旋钢管壁厚为5mm，用D426*5表示，在设计图纸中一般采用公称直径表示，公称直径是方便设计、制造和维护的人工标准。比如DN400螺旋钢管就表示公称通径为400的螺旋钢管，其外径为426或406.

DN400螺旋钢管可以在管道内部形成与管的轴向垂直的二次流动。这种二次流动与轴向主流复合成螺旋式的前进运动这样对于流体的层流传质，它不仅仅依靠流体的径向扩散，还有径向二次流的作用，相当于将边界层进行了破坏，更新传质表面．增强了流体在层流运动时的混合，传质效果．螺旋管也会改进管型，即壳层流动的流型．管外液体的径向混合，壳程的沟流和死区，同时由于接近错流。纤维的传质表面不断更新，壳程的传质系数会进一步增大，螺旋管的通用优越性就在于此。但是它在许多的实际应用方面还有其他的特殊作用，螺旋缝焊接钢管焊接时。